Еще в 1978 г. американский орбитальный зонд Pioneer Venus 1, работая близ Венеры, собрал данные, из которых выходило, что ионосфера этой планеты может находиться в двух состояниях - «намагниченном», с обширными горизонтально ориентированными магнитными полями, и «размагниченном», в котором они распадаются на бесчисленные мелкие магнитные завихрения.

Как правило, ионосфера Венеры существует в «размагниченном» состоянии, но под действием особенно мощных потоков солнечного ветра может резко переключаться к «намагниченному». Дополнительные наблюдения за этим процессом в 2008-2009 гг. провел уже европейский зонд Venus Express.