В течение первых четырех лет работы "Кеплер" был нацелен на один и тот же участок космического пространства, где по изменению яркости звезд определял наличие вокруг них других астрономических тел. Теперь он может непрерывно "смотреть" в одном направлении не дольше трех месяцев подряд, отмечает ТАСС.

За три года работы телескопом "Кеплер" были сделаны важные и даже сенсационные открытия. Так, были обнаружены планеты размером с Землю и меньше, а к началу 2014 года им было открыто более 3500 кандидатов в планеты, из которых более тысячи оказались подтверждены различными научными группами исследователей.

Ученые надеются, что "Кеплер" сможет проработать на орбите еще, как минимум, два года. В 2018 году NASA планирует запуск нового космического телескопа имени Джеймса Уэбба.