В
плотной атмосфере этой большой планеты проносятся мощные турбулентные
потоки – некоторые из них поднимаются достаточно высоко для того, чтобы
оптические и инфракрасные камеры Cassini могли фиксировать их
прохождение. Как правило, потоки эти дуют с запада на восток, хотя
некоторые имеют и обратное направление.
Чтобы лучше понять их природу, Дель Генио и его коллеги разработали
специальную программа, которая может автоматически обнаруживать такие
потоки, обрабатывая весь огромный массив снимков, сделанных Cassini в
промежуток между 2005 и 2012 гг. Затем программа сама анализирует
поведение этих потоков, оценивает его характер и скорость.
В
общей сложности таким путем было обработано более 500 снимков, на
которых обнаружилось порядка 120 тыс. турбулентных ураганов, которые
наблюдались как в верхней тропосфере (где влияние Солнца еще весьма
сильно), так и значительно ниже, у кромок аммиачных облаков Сатурна
(куда солнечные лучи практически уже не проникают).
Выяснилась
главная деталь: максимальной силы и количества ураганы достигают именно
на низкой высоте. Это может означать лишь то, что свет Солнца не играет
ключевой роли в создании этих потоков. Роль его, по мнению ученых,
может играть собственное тепло огромной планеты, которое создает поток
водного пара, поднимающегося все выше в атмосферу. Здесь этот пар
конденсируется, отдавая тепло и возвращаясь вниз дождем. Тепло же
подпитывает мощные турбулентные потоки в атмосфере – иначе говоря,
ураганы, сила которых несравнима ни с чем, что происходит на Земле.
Впрочем,
главное отличие получается вовсе не в силе турбулентных явлений в
атмосфере, а в их механизме: если на Сатурне планета сама их создает, то
на Земле главную роль в этом играет, все-таки, разогрев Солнцем.
Добавлено: 02.07.12 |