У 2008 році вчені запустили на індійському космічному кораблі Chandrayaan-1 прилад, що здійснює порівняльний аналіз мінералогії Місяця. Саме завдяки йому вдалося зробити визначне відкриття. Пристрій збирав дані про властивості відображення матеріалів на поверхні Місяця та способи поглинання ними інфрачервоного випромінювання. Так вчені зуміли розрізняти рідку воду, пар або лід.
Леслі Гертш, геолог з університету штату Міссурі розповідає, що науковці давно міркували про таку методологію дослідження. Проте тільки зараз вони змогли довеcти, що існує досить висока ймовірність присутності води на Місяці і навіть у великій кількості.
Довелося зачекати
Відверто кажучи, воду раніше ніхто й не шукав. Наукова спільнота ставилася до цього досить скептично. Місяць – це великий камінь, який висить у космосі 4,5 млрд років. Він пережив досить різкі перепади температур, що призвело до випаровування рідин. Завдяки відсутності атмосфери сонячні вітри забирають з Місяця будь-які шкідливі гази. Тому вода у рідкому стані там просто не може існувати.
Проте були й вчені, які вважали, що у деяких місцях на Місяці можуть існувати так звані “холодні пастки”. І ось вони вже співають переможні гімни, адже їхня гіпотеза була вірною. Тверда вода знаходиться у найбільш потаємних місцях – тінях кратерів, адже сонячне світло майже не потрапляє на льодовики. На південному полюсі води більше – вона у замерзлому вигляді захована просто в кратерах. На північному полюсі льоду менше.
Дослідники припускають, що поклади води залишилися ще з древніх часів. Чи багато води на Місяці? Невідомо. На думку Гертша, віднайдені командою скупчення в тіні кратерів можуть виявитися і вершинами айсбергів, і тонким льодовим покровом.
Якщо води виявиться достатньо, її зможуть використовувати майбутні космічні експедиції. Місяць – це найближче до Землі небесне тіло. І єдине, на яке люди вже висаджувалися раніше. Відсутність води завжди була однією з найбільших перешкод на шляху до завоювання космосу. Тепер все зміниться. |