В рамках исследовательского проекта NEOWISE было проведено наблюдение астероидов и комет в инфракрасном диапазоне – в их число попало и 52 кентавра (из которых 15 прежде были неизвестны), находящихся на нестабильных орбитах между орбитами Юпитера и Нептуна. Их альбедо (яркость отраженного света) оказалось более низким, чем у обычных астероидов, –  свойственным скорее кометам, ледяную поверхность которых обычно покрывает слой пыли, делая их темными, порой практически черными.

По данным NEOWISЕ, кометами являются около 2/3 кентавров, и прибыли они, видимо, из холодных внешних областей Солнечной системы. Является ли оставшаяся 1/3 астероидами, пока неясно, их природу еще придется уточнить.