Сам он является частью двойной звездной системы, партнеры которой вращаются вокруг общего центра масс, разделенные всего 520 тыс. км - всего 1,4 расстояния до Луны. Обнаружен он в созвездии Кентавр в ходе исследования, проведенного с помощью космического гамма-телескопа Fermi. При этом выяснилось, что вращение этих звезд происходит с огромной скоростью: 13 тыс. км/ч. И пульсар постоянно работает над разрушением соседа, выбивая с него вещество мощными потоками излучения и частично его поглощая. В итоге размеры несчастной звезды уже составляют менее 88 тыс. км в диаметре - меньше, чем у Юпитера - хотя и втрое тяжелее него. Возможно, именно ее умирание придает пульсару достаточно энергии для его бешеного вращения.

Эта работа стала первым случаем успешного наблюдения миллисекундного гамма-пульсара на одних лишь только гамма-лучах, без использования других диапазонов. Ученым пришлось проанализировать данные, которые Fermi собирал начиная с первых дней своей работы в 2008 г. Понадобилось создание специальных алгоритмов обработки его снимков и использование мощнейших компьютеров. «Затраты вычислительных мощностей растут пропорционально кубу скорости вращения пульсара, следы которого мы ищем», - говорит один из авторов работы. Зато теперь, по их мнению, такие находки могут стать постоянными.