Новый метод выяснения возраста одиночных звезд в гало Млечного Пути предложил американский астроном Джейсон Калирай (Jason
Kalirai). Метод основан на одном из известных принципов звездной
эволюции: чем крупнее звезда, тем ярче она и тем быстрее гибнет. Звезды
гало, интересующие ученых, проэволюционировали в красных гигантов, а
затем в белых карликов.
Это плотные звезды немногим крупнее Земли, исчерпавшие свою
термоядерную активность. В результате они медленно остывают и гаснут – а
значит, чем ярче и горячее белый карлик, тем позднее он вошел в эту
фазу своего существования.
Отталкиваясь от этих рассуждений, Калирай провел анализ белых карликов в ближайшем к нам шаровом скоплении М4,
возраст которого оценивается в целых 12,5 млрд лет. Средняя масса
карликов составила 53% массы Солнца. Отработав метод, ученый принялся за
рассмотрение четырех еще достаточно горячих карликов, обитающих в гало
Млечного Пути по одиночке. Температура всех четырех еще достаточно
велика – от 14 до 20 тыс. Кельвин. Их масса оказалась уже около 55%
солнечной, что свидетельствует о том, что они образовались из более
крупных и короткоживущих предшественников. Возраст их ученый оценил в
11,4 млрд лет.
Новый подход намного точнее
ранее использовавшихся, и теперь Калирай планирует провести уже
масштабную оценку звезд, находящихся не только во внутренней, но и во
внешней части галактического гало. Она считается более древней: ее
звезды, по расчетам, должны были появиться еще в карликовых
галактиках-предшественницах Млечного Пути около 13,5 млрд лет назад.
Теоретически можно предсказать, что масса этих звезд должна быть еще на
10% меньше, чем у звезд во внутреннем гало. Так ли это – покажет
предстоящее исследование.
Добавлено: 08.06.12 |
