В XVI веке португальский мореплаватель Фернандо Магеллан вместе со своей командой бороздил просторы южных морей, совершая первое в мире кругосветное путешествие. У него было достаточно времени, чтобы хорошо изучить южное небо. В результате два туманных пятна, видимые невооружённым глазом любому жителю южного полушария Земли, назвали Магеллановыми Облаками. Сейчас известно, что эти две карликовые галактики являются спутниками нашей большой спиральной галактики Млечный Путь. На сегодняшней фотографии изображено Большое Магелланово Облако (БМО). Оно расположено на расстоянии около 180 000 световых лет от нас в направлении на созвездие Золотой Рыбы. На этом глубоком составном цветном изображении хорошо виден центральный бар галактики, выделяющийся голубоватым свечением звёзд. Красным же цветом показано излучение от областей ионизованного атомарного водорода. Большое Магелланово Облако простирается на 15 000 световых лет и является самым массивным спутником нашей Галактики. Недавно в БМО вспыхнула самая близкая к нам современная сверхновая SN 1987A. Самая заметная деталь на снимке — туманность 30 Золотой Рыбы в правом нижнем углу.
Это замечательная область звездообразования, известная под именем Туманность Тарантул, достигает в поперечнике около 1000 световых лет.
