Рассматривая космическое облако, занесенное в каталог как NGC 281, можно и не заметить звезды рассеянного скопления IC 1590. Однако именно молодые массивные звезды этого скопления, сформировавшегося в туманности, дают энергию для ее свечения.
На этом цветном портрете NGC 281 внимание привлекают принявшие причудливые формы слои пыли и газа, а также силуэты плотных пылевых глобул, которые разрушаются мощными ветрами и излучением горячих звезд скопления.
Эти пылевые структуры могут стать местами будущего звездообразования, если они сохранятся достаточно долго. NGC 281 иногда называют туманность Пэкмен из-за ее формы, которая видна на изображениях с большим полем зрения. Она находится на расстоянии примерно в десять тысяч световых лет в созвездии Кассиопеи.
Эта картинка была составлена из изображений, полученных с узкополосными фильтрами, излучение атомов водорода, серы и кислорода показано соответственно зеленым, красным и синим цветом. На расстоянии до NGC 281 она охватывает область размером более 80 световых лет.
