Облака светящегося водорода и темные полосы пыли выглядят зловеще на этом снимке IC 1396 крупным планом. IC 1396 представляет собой активную область звездообразования, находящуюся на расстоянии двух тысяч световых лет в созвездии Цефея.
В IC 1396, как и в других подобных эмиссионных туманностях, есть молодые горячие звезды, высокоэнергичное ультрафиолетовое излучение которых отрывает электроны от атомов водорода. Когда электроны и атомы рекомбинируют, излучается свет с большей длиной волны и меньшей энергией в хорошо известной характерной серии ярких спектральных линий.
В видимом диапазоне самая сильная эмиссионная линия этой серии находится в красном части спектра и обозначается H$\alpha$ . Это изображение было получено по программе IPHAS - фотометрический обзор неба в линии H$\alpha$ на телескопе им. Исаака Ньютона. Изображение охватывает область размером около 20 световых лет. На нем хорошо заметны яркие плотные области внутри IC 1396 - наиболее подходящие места для рождения массивных звезд.
