Ерідан (Eridanus)

Ерідан (лат. Eridanus, Eri) - сузір'я південної півкулі, шоста за площею серед сучасних сузір'їв. Витягнуте від небесного екватора на південь до схиляння -58°. Займає на небі площу в 1137,9 квадратного градуса, містить 187 зірок, видимих неозброєним оком.

Умови спостереження

Ерідан є дуже протяжним сузір'ям Південного небесного півкулі. Повна видимість - тільки на широтах південніше +32°. Кращі умови спостереження - в листопаді. Ахернар на території Росії не спостерігається.

Зірки

На півдні сузір'я знаходиться зірка першої величини Ахернар (α Eri, 0,46m), блакитний сверхгигант спектрального класу B3 Vpe. Назва - від араб. آخر النهر (āxir an-nahr - «кінець річки»). Це одна з найменш сферичних відомих зірок - вона обертається так швидко, що її екваторіальний радіус більш ніж в 1,5 рази більше полярного.

Ще одна відома зірка - ε Ерідана, близька за характеристиками до Сонця. Це одна з найближчих до нашого Сонця зірок - вона знаходиться на відстані 10,7 світлових років. На кінець 2009 року підтверджено наявність однієї планети в системі ε Ерідана, і є дані про наявність ще однієї.

Чудова потрійна система ο2 Ерідана складається з помаранчевого карлика 4 зоряної величини, білого карлика 9-ї величини і червоного карлика 11-ї величини. Білий карлик в цій системі - другий по яскравості білий карлик на земному небі (поступається тільки Сиріуса B) і єдиний, який можна побачити в невеликий телескоп.

Історія

Древнє сузір'я. Греки приписували його Евдоксу, але він, ймовірно, тільки автор першого опису сузір'я. З-за хвилястої форми у багатьох культурах сузір'я ототожнювалося з річкою. Під цим ім'ям включено в каталог зоряного неба Клавдія Птолемея «Альмагест». Власне Ерідан - річка у давньогрецькій міфології, ідентифікується з різними річками, зокрема, річками Ефрат, і Ніл. Назва головної зірки сузір'я, Ахернар, означає по-арабськи «кінець річки».

Ерідан зазвичай асоціюється з міфом про Фаетоні, сина Геліоса, який не впорався з керуванням небесною колісницею Сонця. За однією версією міфу, Зевс уразив Фаетона блискавкою та скинув у річку Ерідан, з іншого - сузір'я являє собою звивистий шлях колісниці.

Ерідан в атласі Яна Гевелія:

Зліва від Оріона зигзагоподібної ланцюжком зірок простягнулося до сузір'я Кита сузір'я Еридана (Eridanus, Eri). За легендою, Еридан - річка, текшая в легендарній північній країні Гіпербореї, де Сонце заходить лише раз в році, земля дає два врожаї в рік, а люди вміють літати.

Незважаючи на те, що Ерідан входить в число найбільших сузір'їв, Ерідан має не так вже багато яскравих зірок і видимих об'єктів далекого космосу. Найбільш помітні зірки: альфа сузір'я Ерідан або Ахернар («кінець річки») та epsilon сузір'я Ерідан, зірка схожа на Сонце.

Ахернар є зіркою першої величини, що відрізняється своєю плоскою формою, викликаної швидким обертанням зірок. Її екваторіальний радіус на 50 відсотків більше, ніж відстань між полюсами. Розташована на відстані 144 світлових років від Землі, Ахернар є дев'ятою за яскравістю зіркою на небі, а також саме синє й гаряче серед 10 найяскравіших зірок на небі.

Епсілон сузір'я Ерідан - зірка головної послідовності і третя по близькості зірка, яку можна побачити неозброєним оком. Вона має, принаймні, одну екзопланету, як вважають, є газовим гігантом схожим на Юпітер. Будучи найближчою зіркою до Сонця (вона розташована на відстані 10,5 світлових років від Землі), її часто згадують творах наукової фантастики.

Інші відомі зірки в Ерідан: тета сузір'я Ерідан або Акамар («остання з річок») - подвійна синьо-біла зірка, розташована на відстані 120 світлових років від нас, гамма сузір'я Ерідан або Заурак («човен») - жовта зірка видимою зоряною величиною 2.95 і дельта сузір'я Ерідан або Рана («жабка») - субгигант, мінлива зірка, що лежить на відстані 29 світлових років від Сонця.

Ерідан також містить одну з найбільших суперпустот (зони, позбавлені галактик), коли-небудь виявлених. Суперпустота Ерідан має діаметр близько одного мільярда світлових років у поперечнику і породило ряд теорій, пов'язаних з походженням Всесвіту.

Сузір'я Ерідан також є домом для декількох відомих об'єктів глибокого космосу. Туманність " Голова Відьми або IC2118 знаходиться недалеко від бета Ерідана і, як вважають, є газовою хмарою, що відбиває світло зірки Ригель - надгіганта, розташованого в сузір'ї Оріона або стародавнього залишку наднової. Туманність синього кольору і знаходиться приблизно в 900 світлових років від Землі.

Інші відомі об'єкти: NGC 1535 - планетарна туманність, яка виглядає як біло-блакитний диск з двома кільцями і NGC 1234 - спіральна галактика з перемичкою з видимою величиною 14,2.

«Дзеркало Уранії», опублікований у Лондоні близько 1825 року

Уявлення художника Юпітера на орбіті прилеглої зірки Епсилон Еридана

Голова Відьми (IC 2118) - відбиваюча туманність в сузір'ї Ерідана. Ця відбивна туманність, вельми своєрідної форми пов'язана з яскравою зіркою Ригель в сузір'ї Оріона. Вона світить в основному за рахунок випромінювання зірки Ригель, розташованої за верхнім правим краєм зображення. Світло зірки відбивається від туманності, що складається з дрібного пилу. Туманність знаходиться на відстані 1000 світлових років від Сонця. Площа туманності - 1,940 кв. градуси. Має той же спектральний клас, що і Ригель - B8Iae.