Південна Гідра (лат. Hydrus, Hyi) - сузір'я південної півкулі неба. Займає на небі площу в 243 квадратних градуси, містить 32 зірки, видимі неозброєним оком.
Умови спостереження
На території Росії не спостерігається. Повна видимість на широтах південніше +7°.
Історія
Нове сузір'я. Запропоновано Петером Планциусом в 1598 році, але традиційно приписується Йоганна Байєра (1603, атлас «Уранометрия»).
Найяскравіша зірка - β Південної Гідри, має блиск 2,79m. Це жовтий карлик, дуже схожий за своїми характеристиками на Сонці. Відстань до нього - 24 світлових року. Друга за яскравістю зірка α Південної Гідри має власне ім'я - «Голова Гідри». Її блиск становить 2,84m, знаходиться на відстані 71 світлового року. Третя зірка, що входить в астеризм сузір'я, γ Південної Гідри, 3,2 зоряної величини. Це змінна зірка, червоний гігант. Зміни її блиску дуже малі: всього на декілька сотих часток зоряної величини.
З подвійних зірок у сузір'ї можна відзначити Hipparcos 8957 (позначення зірки по каталогу Гіппарха) - прекрасну подвійну зірку, що знаходиться в півтора градусах на північ від Голови Гідри (α Південної Гідри). Її яскравість становить 7,2 зоряної величини, спектральний клас зірки невизначений, як і відстань до неї. Зірку Hipparcos 8957 можна спостерігати за допомогою бінокля або невеликого телескопа.
У Південній Гідрі знаходиться досить цікава потрійна галактична система, що складається з спіральної галактики NGC1511 і двох невеликих компаньйонів: NGC1511A і NGC1511B. Відстань до неї близько 57 мільйонів світлових років. Це формування привернуло пильну увагу вчених взаємодією своїх компонентів. Вони виявили газовий «міст» між головним компонентом і його супутником NGC1511B. Це обставина і виявлені «рвані» краї супутника свідчать про недавнє зіткнення двох галактик.
Ще одним об'єктом далекого космосу, заслуговує згадки, є маленька галактика NGC1473. Її сумарний блиск становить 13,6 зоряної величини, відстань до галактики вченими поки не встановлено. Кутові розміри дорівнюють 1,5 х 0,8 хвилини. Галактика належить до класу іррегулярних об'єктів з невизначеною формою.
Пошук на небі
Південна Гідра лежить недалеко від південного полюса світу і на території Росії не спостерігається. Повна видимість сузір'я можлива тільки на широтах південніше +35°.
На півночі Південна Гідра межує з Сіткою, Годинами, Еріданом і Феніксом, який примикає до неї своїм південно-східним кутом. На сході Південна Гідра має спільний кордон із Золотою Рибою і Столовою Горою, а на заході - з Туканом і Октантом, який охоплює її і з півдня.
Знайти сузір'я не дуже складно. Треба відшукати яскраву зірку Ахернар (α Ерідана) і в південно-східному напрямку від неї знайти Голову Гідри (α Південної Гідри).
