Зодіакальне сузір'я, особливо красиве в тій його частці, яка лежить в Молочному Шляху. Займає на небі площу в 867.4 квадратного градуса і містить 204 зірки, видимої неозброєним оком. Грецький міф пов'язує його з кентавром Кротосом, прекрасним мисливцем, що славився своєю майстерністю.
У напрямі Стрільця знаходиться центр нашої Галактики, прихований від нас міжзоряним пилом. У цьому сузір'ї безліч кульових скупчень, темних і світлих туманностей, наприклад, Потрійна туманність (М20). Там же, недалеко від смуги Молочного Шляху розташована близька карликова галактика NGC 6822, відкрита Е.Бернардом в 1884 р. і віддалена від нас на 1.6 млн. св. років.
Фотографія сузір'я Стрільця, зроблена з великою витримкою.
Як правило, Сонце знаходиться в сузір'ї з 18 грудня по 18 січня]. Сузір'я видно з кінця лютого по початок листопада. Найкращі умови для спостережень в червні-липні, видно повністю у південних районах Росії і частково в центральних.
15 серпня 1977 року доктор Джері Ейман прийняв з боку сузір'я Стрільця знаменитий сигнал Wow!
Історія
Древнє сузір'я. Вважається, що назва запропоновано Клеостратом. Включено в каталог зоряного неба Клавдія Птолемея «Альмагест».
Стародавнім грекам сузір'я представлялося у вигляді кентавра - миксаморфного істоти з торсом людини на тілі коня. Так само сузір'я зображувалося і у всіх небесних атласах. Грецький міф пов'язує сузір'я Стрільця з кентавром Кротосом, про який немає розгорнутих міфів. Інший міф асоціює сузір'я з мудрим Хіроном. Є компілятивний міф наступного змісту. Вважалося, що винахідником небесного глобуса був кентавр Хірон, який створив його спеціально для походу аргонавтів. На глобусі Хірон залишив місце для себе у вигляді зодіакального сузір'я Стрілець. Але кентавр Кротос випередив Хірона, зайнявши його небесне місце, і тому довелося задовольнятися менш почесним по положенню сузір'ям Центавр.
Латинська назва: Sagittarius
Лівіше сузір'я Скорпіона, найяскравішою області Чумацького шляху губиться серед безлічі слабких зірок ще одне зодіакальне сузір'я-Стрілець (Sagittarius, Sgr). У цьому зодіакальному сузір'ї знаходиться точка зимового сонцестояння і направлення на центр нашої Галактики. Це міфічний кентавр Хірон-єдиний з кентаврів,ставився доброзичливо до людей. Він був мудрим учителем давньогрецьких героїв і іншому Геракла. Легенда розповідає, що під час полювання Геракл випадково поранив Хірона отруєною стрілою. Не витримавши жахливих мук, кентавр побажав смерті і передав своє безсмертя Прометея.
«Дзеркало Уранії», опублікований у Лондоні близько 1825 року
Потрійна туманність (M 20, NGC 6514, Трироздільна туманність, англ. Trifid Nebula) - тридольна дифузна туманність в сузір'ї Стрільця. Назва туманності запропоновано Вільямом Гершелем і означає «розділена на три пелюстки».
Відкрита Шарлем Мессьє 5 червня 1764 році. Точна відстань до неї невідомо, за різними оцінками може становити від 2 до 9 тис. світлових років[1]. Ширина 50 світлових років. Представлена відразу трьома основними типами туманностей - емісійної(рожевий колір), що відбиває (блакитний колір) та поглинаючою (чорний колір). Темні волокна пилу, оздоблюють Потрійну туманність, що сформувалися в атмосферах холодних зірок-гігантів.
У чудовій великої туманності Лагуна багато молодих зірок і гарячого газу. Вона віддалена від нас усього на 5 тисяч світлових років, а її розмір - 100 світлових років. Туманність Лагуна така велика і яскрава, що її можна побачити навіть без телескопа в сузір'ї Стрільця. Багато яскравих зірок видно в NGC 6530 - розсіяному скупченні, яке сформувалося в туманності всього кілька мільйонів років тому. Велика туманність, відома також як M8 і NGC 6523, отримала ім'я "Лагуна" з-за смуги пилу, яка видима ліворуч від центру розсіяного скупчення. Яскраве пляма з газу і пилу в центрі туманності відомо як туманність Пісочний Годинник. Ця картинка - заново оброблена панорама M8, що охоплює на небі область, в п'ять разів більше діаметра Місяця. У туманності Лагуна триває звездообразование, про це свідчать існуючі в ній глобули.
Всі 4 об'єкти знаходяться в сузір'ї Стрільця, - зодіакального сузір'я, що лежить між Козерогом і Скорпіоном.
- Туманність Лагуна (англ. Messier 8, NGC 6523, M 8, рос. Мессьє 8) - гігантські міжзоряні хмара і області H II.
- Потрійна туманність (M 20, NGC 6514, Трироздільна туманність, англ. Trifid Nebula) - тридольна дифузна туманність. Назва туманності запропоновано Вільямом Гершелеми означає «розділена на три пелюстки». Відкрита Шарлем Мессьє 5 червня 1764 році. Точна відстань до неї невідома, за різними оцінками може становити від 2 до 9 тис. світлових років. Ширина 50 світлових років. Представлена відразу трьома основними типами туманностей - емісійної (рожевий колір), що відбиває (блакитний колір) та поглинаючою (чорний колір). Темні волокна пилу, оздоблюють Потрійну туманність, що сформувалися в атмосферах холодних зірок-гігантів.
- M 21 (також відоме як Об'єкт Мессьє 21 або NGC 6531) - це рядове розсіяне скупчення кутовим розміром з половину Місячного диска добре виділяється навіть на такому яскравому фоні Чумацького Шляху, яким він є в Стрільці.
- NGC 6559 (інші позначення-LBN 29, ESO521-*N40) - емісійна туманність.
