Вчимося знаходити сузір'я Лева і Волопаса

В минулому завданні ми навчилися знаходити основні зимові сузір'я: Близнюки, Телець, Оріон, Візничий, Великий Пес і Малий Пес. На цей раз пропонується підготуватися до весняного періоду і навчитися легко знаходити на небі такі сузір'я, як Лев і Волопас. І для цього особливих зусиль не потрібно, бо нам знову прийде на допомогу «ківш» Великої Ведмедиці. Вийшовши на вулицю близько 22 - 23 годин за місцевим часом в кінці лютого - початку березня, ви виявите, що «Великий ківш» добре видно на сході, а його «ручка» вказує на східний горизонт.

Для розминки знову знайдемо Полярну зірку, провівши уявну пряму через крайні зірки «ковша» - Мерак і Дубге - вліво. Знайшли? А ось тепер ми продовжимо цю уявну пряму, але вже в протилежний бік, тобто вправо. Пройшовши через область неба зі слабкими зірками, що примикає до «ковша» Великої Ведмедиці на нашій карті праворуч (справедливості заради відзначимо, що ці слабкі зірки також відносяться до сузір'я Великої Ведмедиці), на наш погляд зупиниться на досить обширній області неба з яскравими зірками, що утворюють фігуру, схожу на праску. Це і є сузір'я Лева. Його найяскравіша (і головна) зірка - Регул - видно праворуч зверху. Блиск Регула становить 1,3m.

Тепер знову повернемося до «ковша» Великої Ведмедиці, а точніше - до його «ручці». Як ми вже відзначили, «ручка ковша» вказує на східний горизонт. І якщо ця частина горизонту позбавлена високої забудови та/або інших перешкод, провівши пряму через зірки Міцар і Бенетнаш до горизонту, ви зустрінете область неба, зазначену яскраво-помаранчевої зіркою. Як тут не згадати слова Лева Толстого: «...і високо на сході вже переливався своїми червоними вогнями похмурий Арктурус...» («Анна Кареніна») Чому класик Російської літератури назвав зірку «червоної» і «похмурої», ви, думаю, зрозумієте, якщо ця зірка видно ще невисоко над горизонтом. Сильно мерехтливий Арктур переливається від червонуватого до білого відтінків, тому у багатьох спостерігачів може створитися враження про його червоному кольорі. Насправді - це помаранчева зірка, видимий блиск якої становить 0,2m. В списку найяскравіших зірок земного неба Арктур займає 6-е місце. І з цією зіркою пов'язана одна цікава історія. Арктур став першою зіркою, яку вдалося побачити за допомогою телескопа днем. Зробив це сучасник Галілея французький астроном і астролог Морен в 1635 році. Сьогодні цей досвід може виконати будь-володар навіть самого невеликого аматорського телескопа. Потрібно тільки точно знати положення Арктура на небі в момент спостережень.

Частина сузір'я Волопаса витягнулася уздовж горизонту під «ковша» Великої Ведмедиці (див. малюнок). На цьому поки закінчимо і дочекаємося другої половини березня, коли ми навчимося знаходити такі сузір'я, як Гідра, Діва, Північна Корона і Волосся Вероніки. Але для останнього сузір'я запасіться невеликим біноклем або підзорною трубою. Там є дуже гарна група зірок, по красі не поступається Плеядами.