Жертовник (Ara)

 Жертовник ( лат. Ara ) - сузір'я південної півкулі неба. Площа 237,0 кв. градуси, 60 зірок, видимих неозброєним оком. У Україні і Росії не спостерігається.

При відмінної видимості в сузір'ї Жертовника неозброєним оком можна розгледіти тридцять зірок, з них сім - найяскравіші: три - третьої зоряної величини, а чотири - четвертої. Ці сім найбільш яскравих зірок утворюють цікаву конфігурацію - дві дуги (одна побільше, інша поменше), з'єднані в найбільш вигнутих частинах. Ця конфігурація певною мірою виправдовує назву сузір'я. Не так вже важко побачити в цій фігурі жертовник, або вівтар, використовуваний для жертвоприношень.

Сузір'я жертовника

Історія

Древнє сузір'я. У європейській традиції сузір'я вперше описано Евдоксом. Шумери називали його «сузір'ям стародавнього жертовного вогню», Птолемей - «Курильницей».
За давньогрецькою міфологією, це називалося сузір'я «Жертовник Центавра», було віднесено до Хирону.

Згідно Псевдо-Ератосфену, це жертовний камінь, на якому Зевс, Посейдон і Аїд здійснили спільну жертву перш, ніж Зевс почав десятирічну війну зі своїм батьком Кроносом.

Жертовник (сузір'я)

Народи стародавнього світу надавали цьому жертовника різний зміст. Цей жертовник зв'язувався з Ноєм, приносили на ньому перші жертви після закінчення Всесвітнього потопу. Зустрічалися міркування, що це саме той жертовник, на який Авраам поклав свого сина Ісаака, щоб принести в жертву Богу.

На давніх зоряних картах сузір'я Жертовник зображувалося з клубами диму.

У сузір'ї Жертовник знаходиться одна з найбільших зірок W26 радіусом 1530-2544 радіусів Сонця.

Спіральна галактика з перемичкою NGC 6300 в сузір'ї Жертовник

У південного сузір'я Жертовника (Ара) в хмарах світного газу туманності NGC 6188 ховаються фантастичні форми. Світла емісійна туманність, віддалена приблизно на 4000 світлових років від Землі, знаходиться на краю великого молекулярного хмари, недоступного для спостережень у видимому діапазоні електромагнітного випромінювання. У темному молекулярній хмарі всього кілька мільйонів років тому утворилася асоціація зірок Ара OB1. Інтенсивний зоряний вітер молодих масивних зірок створює виразні пилові скульптури, а ультрафіолетове випромінювання змушує світитися газ туманності. Зірки асоціації, швидше за все, що утворилися під дією ударних хвиль, породжених вибухами наднових попередніх зоряних поколінь. Поле зору цієї космічної картини, що віддалено нагадує врубелевсого Демона, охоплює більше 3-х градусів (шість повних дисків Місяця), що на відстані до туманності NGC 6188 відповідає величезній відстані в 200 світлових років. У композитному знімку випромінювання окремих атомів показано в їх природних кольорах: водень - темно-червоний, сірка - червоний, кисень - синьо-зелений.

У нижній частині картини видно емісійна туманність NGC 6164 рідкісного типу. Межа між сузір'ями Жертовник і Прутами проходить якраз по знімку, і NGC 6164 вже потрапляє в сузір'я Прутами (Norma). Туманність крихітна порівняно з сусідкою. Її поперечник всього 4.2 світлового року. Своїм існуванням вона зобов'язана дуже масивної зірки спектрального класу О, який об'єднує найгарячіші з усіх звичайних зірок. Зірка в центрі NGC 6164 в 40 разів масивніше Сонця. Вона утворилася всього три-чотири мільйони років тому, але вже пройшла середину свого життєвого циклу. Зірки такої маси живуть приблизно 6 мільйонів років. S-подібна рожева туманність NGC 6164 оточена примарним зеленуватим кільцем. Такі кільця утворюються, коли зоряний вітер намітає міжзоряний газ, збільшуючи його щільність. Крупний план цієї туманності, отриманий з допомогою восьмиметрового телескопа Геміні, дозволяє нам побачити її деталі: прямокутне біполярні хмара з закругленими кутами, діагональну перемичку і навіть так звані "кометні вузли" у нижній частині туманності.