Журавель (Grus)

Зірка α Журавля - червоного кольору, з температурою близько 3500°, мінлива. Вона єдина з усіх зірок має власне ім'я Альнаир, що по-арабськи свідчить про те «яскрава». Її блиск дорівнює 1,7 зоряної величини. Альнаир знаходиться на відстані 100 світлових років від Землі.

Друга за яскравістю зірка - β Журавля, теж змінна, власного імені не має. Вона віддалена від нас на 170 світлових років. Ще одна зірка, обертає на себе увага - γ Журавля, має блиск 3,0m і знаходиться на відстані 200 світлових років від Землі. Зірка δ Журавля - подвійна система четвертої зоряної величини, видно неозброєним оком. Зірка μ Журавля утворена з двох компонентів. Перший (4,8 зоряної величини) розташований в 260 світлових роках від Землі, а другий (5,1 зоряної величини) - на 40 світлових років далі.

У Журавля знаходиться група галактик, в який входить NGC 7213 - невелика спіральна галактика, розташована своєю площиною до спостерігача. Вона має досить великі кутові розміри, близько 8,5×4,3° і сумарний блиск близько 10m.

Історія появи сузір'я Журавель звітів починається з перших мореплавців, які повернулися в Європу з подорожей в Південні моря в кінці XVI ст. В 1595-1596г. під час експедиції голландського купця Фредеріка де Хоутмана (1571-1627) навколо мису Доброї Надії до острова Ява. Його штурман Пітер Диркзоон Кейзер, відомий також як Петрус Теодор, склав каталог 135 найбільш яскравих зірок південного неба, недоступних для спостереження в Північній півкулі. Він розподілив їх по 12 характерним групам, давши кожній символічне ім'я. Таким чином голландські мореплавці ввели у вжиток 12 нових сузір'їв. В1598 р. ці сузір'я з'явилися на картах, сотавленных голландським ученим-богословом Петером Планциусом, який брав участь у спорядженні експедицій. Журавель, колишній серед цих 12 сузір'їв, потрапив також атлас «Уранометрия» німецького астронома Йоганна Байєра, який був виданий в 1603 р. і став надзвичайно знаменитим. В атласі Байєра сузір'я прийняв свою остаточну форму.

Журавель символізує у різних народів різні якості. У Європі вважається, що він приносить любов і благодать, здоров'я, а також успіх у багатьох починаннях. В Японії та Китаї журавель вважається символом пильності, довголіття, мудрості, вірності і честі. В Індії журавель - символ зради, провісник нещастя. У Китаї журавель пов'язаний з безсмертям, в Африці - з даром мови, а його поширеність по всьому світу розглядається як символ спілкування з богами. Весняні перельоти журавля стали символом духовного та фізичного відродження.

Пошук на небі
Журавель включає в себе неяскраві зірки і його досить складно знайти на небі. Він лежить далеко на південь від небесного екватора і тому на території Росії сузір'я недоступна для спостережень.
З півночі Журавель межує з Південною рибою, на півдні - з Туканом. На сході - з Феніксом, на заході - з Індіанцем і Мікроскопом.
Відшукати сузір'я на небі можна з допомогою найяскравішої зірки Південної Риби - Фомальгаут, блиск якої досягає 1,2 зоряної величини. Вона знаходиться поруч з північною межею Журавля. Власна зірка Альнаир (α Журавля) також допоможе відшукати сузір'я.