Теорія Великого вибуху є провідним поясненням того, як виник Всесвіт. Простіше кажучи, Всесвіт, яким ми його знаємо і бачимо, народився з нескінченно гарячої та щільної точки, званої сингулярністю. Раптом вона «вибухнула» — роздулася і розтяглася. У перші миті цей процес відбувався з неймовірною швидкістю, а потім у міру охолодження простору сповільнився. Але не припинився, і відбувається останні 13,8 млрд років.

Наявні технології ще не дозволяють астрономам буквально поглянути на народження Всесвіту. Багато з того, що ми розуміємо про Великий вибух, виходить із математичних формул та моделей. Однак астрономи можуть побачити відлуння розширення через космічний мікрохвильовий фон.

Крім Великого вибуху, є й альтернативні пояснення виникнення Всесвіту — такі як вічна інфляція або Всесвіт, що коливається.