Новое видео, которое представляет собой результат примерно 40 дней наблюдений, стало частью инициативы, известной как "Исследование "Гершелем" плоскости галактики в инфракрасном свете" (Herschel Infrared Galactic Plane Survey).

Видео составлено из 70 карт, а панорама показывает около 2% небес, то есть около 40% всей центральной плоскости Млечного Пути. В связи с тем, что центральная плоскость является домом большинства звёзд нашей галактики, её можно с лёгкостью наблюдать и невооружённым глазом – именно она выглядит как яркая полоса в ночном небе, которую принято называть Млечным Путём.

Для того чтобы визуализировать небеса, невидимые человеческому глазу субмиллиметровые и дальние инфракрасные волны, наблюдаемые "Гершелем", в видео были "окрашены" в видимые цвета.

Рассредоточенное межзвёздное вещество служит фоном для более плотных структур и туманностей. На панорамах также можно увидеть различные стадии звёздной эволюции, от компактных областей газа, из этих сгустков впоследствии и рождаются светила, до полностью сформировавшихся звёзд.

"Гершель" также помог астрономам определить местоположение основных источников света и их параметры (световой поток, отношение сигнал/шум, размер и другие).

Исследователи полагают, что полученные данные помогут в ближайшем будущем провести дополнительные исследования звёздной эволюции и распределения областей активного звёздообразования в Млечном Пути. Также собранная информация будет использоваться специалистами по всему миру для планирования новых проектов по изучению наиболее интересных мест Галактики.

 

Полное описание наблюдений – в журнале Astronomy & Astrophysics.