Для охлаждения необходимо присутствие более тяжёлых элементов, которых тогда не существовало. Когда температура облаков понижается, они разделяются на более мелкие части и распадаются, образуя мелкие звёзды. Поскольку первичные газовые облака остались тёплыми, для того чтобы сокрушить давление газа и заставить их породить массивные звёзды, нужна была сильная гравитация. Некоторые из этих звёзд в 140-300 раз массивнее Солнца, и они сегодня взрываются во Млечном Пути.
Вако Аоки (Wako Aoki), астроном из Национальной астрономической обсерватории Японии в Токио, и его коллеги обнаружили звезду с признаками именно такого взрыва.
"Это совершенно уникальное космическое тело, – говорит Аоки. – Мы были очень удивлены её уникальной химической структурой, никогда не встречавшейся ранее".
Астрономы искали 18 химических элементов в SDSS J0018-0939, тусклой оранжевой звезде всозвездии Кита, которая испускает меньше света, чем Солнце. Звезда была найдена в ходе миссииSloan Digital Sky с помощью телескопа Subaru на Гавайях и принадлежит к звёздному ореолу Млечного Пути – древней популяции, окружающей яркий диск Галактики. Как и другие звёзды гало, она содержит мало железа, так как возникла до большинства звёздных взрывов, выбросивших этот элемент в окружающее пространство. Возможно, что родительская звезда SDSS J0018-0939 в 140 раз превышала Солнце по массе.
Аоки говорит, что это светило, вероятно, образовалось из газового облака, обогащённого взрывом парной нестабильности, который в 10-100 раз сильнее, чем обычный взрыв сверхновой. Такой взрыв знаменует смерть звезды, при этом она настолько горячая, что фотоны могут превратить себя в пары электронов и позитронов. Это сокращает давление на внешние слои.
Звезда начинает разваливаться, этот процесс нагревает газ, приводя к ядерным реакциям. В итоге происходит взрыв. Во время него ядра гелия бомбардируют друг друга, создавая элементы тяжелее никеля. Так как атомный номер гелия 2, то в ходе реакций в основном образуются элементы с чётными номерами (именно их и зафиксировала группа Аоки).
Кстати, после взрыва парной нестабильности не образуется чёрная дыра. Скорее всего, взрывы эти были настолько мощными, что они изменили развитие галактик вскоре после Большого взрыва, делают вывод учёные.
Научная статья Аоки и коллег была опубликована в журнале Nature.
Также по теме:
Учёные разглядели в космическом тумане следы света первых звёзд
Учёные нашли по соседству с Солнцем самую древнюю звезду Вселенной
Открыто древнейшее поколение коричневых карликов
Астрономы подтвердили существование первой "звезды-матрешки"
Астрономы обнаружили самую древнюю спиральную галактику
Астрономы заглянули в самое далёкое прошлое Вселенной | 
