«Це дуже захоплююче», – сказав Джастін Каспер, провідний автор одного з досліджень і професор космічних наук в Університеті Мічигану. – «Це дослідження – прорив».

Зонд «Паркер» виявив нові явища в межах чверті астрономічної одиниці (AU), відстані між Землею і Сонцем. На цій відстані зонд передав, що сонячний вітер, що представляє собою потік заряджених частинок, що випускаються Сонцем, обертався навколо зірки зі швидкістю, яка набагато перевищує показники, які передбачали теоретичні моделі.

«На наш превеликий подив», – сказав Каспер. – «Сонячний вітер обертався зі швидкістю 35-50 кілометрів на секунду навколо Сонця. Це приблизно в 15-25 разів швидше, ніж передбачають теоретичні сонячні моделі, тому ми втрачаємо щось дійсно фундаментальне при моделюванні Сонця – і це дійсно цікаво».

«Паркер» також виявив серію надзвичайно інтенсивних «альфвенівських хвиль» в сонячному вітрі. У міжпланетних місіях вже давно спостерігаються менш енергійні альфвенівські хвилі, які являють собою брижі, яка тече через намагнічену плазму від Сонця. Але «Паркер» вперше, виявив «гігантські хвилі» біля нашої зірки.

Ці піки настільки сильні, що вони спотворюють і скручують магнітне поле, проходячи через нього. Ці дані дають нам уявлення про те, скільки енергії міститься в цих хвилях, в порівнянні зі звичайними альфвенівськими хвилями, які ми бачили раніше.

Хоча механізм, що лежить в основі цих хвиль, до цих пір невідомий, їх сила може допомогти пояснити дві найбільш постійні загадки про Сонце: чому сонячна корона або атмосфера Сонця приблизно в 1000 разів гарячіша за його поверхню? І чому сонячний вітер раптово прискорюється до надзвукових швидкостей на певній відстані від Сонця?

Вчені підозрюють, що загадковий процес пояснюється скиданням тепла і енергії в сонячну корону. Нещодавно виявлені хвилі можуть бути частиною цієї динаміки.

Нові дані зонда приведуть до створення більш досконалих моделей сонячних бурь, які можуть вплинути на Землю, а також еволюції зірок по всьому Всесвіті.