Фото: Dr. David A. Kring Фрагмент лунной породы, в котором планетологи обнаружили осколки древних метеоритов
В них Джой и ее коллеги обнаружили микроскопические шарики -
хондрулы, как правило, существующие лишь в примитивных хондритах -
богатых кремнием астероидах, образованных из первичной материи Солнечной
системы. Большинство крупных астероидов такого типа столкнулось с
Землей, Луной и другими планетами в ходе, так называемой, поздней
тяжелой бомбардировки - периода постоянного столкновения крупных
небесных тел на раннем этапе формирования Солнечной системы, который
продолжался сотни миллионов лет.
Исследователи проанализировали химический состав шариков при помощи
электронного микроскопа и спектрографа, пытаясь выяснить время их
формирования и источник происхождения.
По словам планетологов, хондрулы состоят из минералов, которые нельзя
обнаружить на Земле или Луне и которые часто встречаются в самых разных
метеоритах-хондритах.
В частности, в большинстве образцов было достаточно мало железа, что
отличает их от лунного грунта. Кроме того, микроскопические шарики
содержали крайне мало никеля и очень много магния по сравнению с
типичными земными породами, что исключает возможность загрязнения
образцов в результате неправильного хранения или транспортировки
реголита.
По словам ученых, химический состав шариков подтвердил, что они
возникли внутри обычных и углистых хондритов, населявших Солнечную
систему в эпоху поздней тяжелой бомбардировки. Кроме того, в других
образцах лунных пород ученые нашли следы более поздних столкновений,
произошедших 1,7 миллиарда лет назад и позже.
Как отмечают исследователи, столь большое число хондрул подтверждает
астероидную теорию бомбардировки Луны и уменьшает правдоподобность
конкурирующей с ней кометной гипотезы. Последняя гласит, что планеты
сталкивались в основном с кометами из внешних пределов Солнечной
системы, а не с более близкими к ним астероидами. |