Считается, что M71 — это шаровое звёздное скопление весьма преклонного возраста в 10 миллиардов лет, находящееся на расстоянии всего лишь 13 000 световых лет от нас в узких границах слабого созвездия Стрелы. На небе Земли скопление находится близко к плоскости Млечного Пути. Входящие в его состав 10 000 звёзд собраны в области размером 27 световых лет в поперечнике, которая видна в центре этого цветного составного изображения. На самом деле лучи от M71 проходят вдоль Галактической плоскости сквозь находящуюся там рассеянную межзвёздную пыль. Пыль ослабляет свет от звёзд и более эффективно рассеивает голубую его часть, скрывая реальную яркость звёзд в M71 и сдвигая их цвет в красную область спектра. Насколько сильно сдвинуты цвета звёзд? Наведите курсор мыши на картинку (или пройдите по этой ссылке), чтобы оценить Галактическое покраснение или Галактическое поглощение и увидеть настоящие цвета скопления M71. Поправки для цветов и блеска звёзд-членов M71 нужны для того, чтобы измерить расстояние до скопления и его возраст с помощью диаграммы Герцшпрунга-Рассела.
