То, что кажется ямой, провалом, дырой в звездном покрывале небес, на самом деле является темным молекулярным облаком, плотные скопления газа и пыли в котором поглощают практически все видимое излучение расположенных за ним звезд.
На снимке – один из известных примеров молекулярного облака, темная туманность Barnard 68, расположенное всего в 500 световых годах от Земли, в пределах нашей галактики. Как появляются такие туманности, пока не очень понятно, однако известно, что в какой-то момент они становятся местом рождения новых звезд – видимо, вскоре это произойдет и с Barnard 68.