Исследователей удивил тот факт, что общая масса кластеров значительно превышает массу всех содержащихся в них звёзд. Внешне недавно обнаруженные кластеры не отличаются от подобных звёздных скоплений, окружающих нашу галактику — Млечный Путь. Однако разница в массах указывает на то, что Центавр А окружает что-то ещё.

Возможным объяснением увиденного может быть присутствие чёрных дыр в ядрах кластеров, а также наличие сгустков тёмной материи. Как рассказывают астрономы в пресс-релизе обсерватории, последнее объяснение хоть и является наиболее интригующим, всё же наименее вероятно. Космологи утверждают, что в звёздных скоплениях практически нет места для этой загадочной субстанции.

"Мы обнаружили новый таинственный класс звёздных скоплений. Наши выводы указывают на необходимость более углублённого изучения шаровых кластеров и принципов их формирования. Теперь мы обязаны найти больше примеров подобных массивных небесных объектов", — говорит ведущий автор исследования Мэтт Тейлор (Matt Taylor) из Папского католического университета в Чили.

Статья с результатами исследования принята к публикации в издании The Astrophysical Journal.