Галактика Майкла Сидону
Фотографуючи галактику NGC 253 на одному з фермерських полів Канберри (Австралія) в 2013 році, Майкл Сидону виявив в кадрі дещо, чого раніше ніколи не помічав. І як виявилося, не помічав не тільки він. Під час свого спостереження астроном-любитель виявив нову галактику, яка після підтвердження відкриття була названа NGC 253-dw2.
Відкриття цієї галактики виявилося вельми важливим з наукової точки зору. Справа в тому, що, будучи вельми компактною, ця галактика знаходиться в процесі поглинання більшим сусідом. Вивчення нової відкритої галактики дозволить вченим отримати наочні докази того, що великі галактики дійсно можуть формуватися на базі своїх більш компактних сусідів.
Фото галактики NGC 253-dw2 стало фіналістом конкурсу астрономічних фотографій Royal Observatory Greenwich в 2013 році.
Вільям Гершель відкрив Уран, будучи астрономом-любителем
Незважаючи на те, що Вільям Гершель зараз розглядається як один з найзнаменитіших астрономів в історії, своє відкриття Урана, сьомий планети від Сонця, він зробив в 1781 році, будучи ще любителем. Насправді, в той час основним заробітком Гершеля була робота в якості музичного директора британської оркестрової групи.
Гершель спостерігав за нічним небом в пошуках подвійних зірок, коли знайшов щось, що спочатку вважав за комету, через нечітку дископодібної форми цього об'єкта. За об'єктом астроном спостерігав кілька наступних ночей, поки не прийшов до висновку, що для комети об'єкт рухається надто повільно.
Порахувавши рівень яскравості і приблизну швидкість, Гершель припустив, що об'єкт, швидше за все, знаходиться позаду Сатурна. Вчений зрозумів, що якщо об'єкт дійсно знаходиться за Сатурном, то, цілком можливо, він являє собою найдальшу зі знайдених в Сонячній системі планету. Крім того, Уран також став першою виявленої планетою, яка не була видна в небі неозброєним оком.
Комета Алана Хейла і Томаса Боппа
Незважаючи на те, що Алан Хейл вже мав ступінь кандидата астрономічних наук, його як і раніше можна розглядати як любителя. Томас Бопп, в свою чергу, на момент літа 1995 року було справжнім астрономом-любителем і працював на будівництві. 23 липня життя обох людей серйозно змінилася, так як обидва вони (перебуваючи в різних куточках країни) одночасно виявили щось, що згодом було названо кометою Хейла - Боппа.
Обидва людини проводили спостереження за скупченням M70. У якийсь момент кожен зрозумів, що бачить те, чого тут не було раніше. Протягом декількох годин кожен дійшла висновку, що мова йде про комету (на це натякала швидкість об'єкта), після чого кожен з них повідомив про своє відкриття в міжнародний відділ Центрального бюро астрономічних телеграм (збирає всю інформацію про астрономічні спостереження і відкриття).
Найближче зближення комети до Землі відбулося в 1997 році. А повернеться вона до нас не раніше ніж через кілька тисяч років.
Ентоні Візлі і «шрам» Юпітера
Використовуючи свій телескоп, встановлений на задньому дворі в Канберрі (Австралія), астроном-любитель Ентоні Візлі виявив в атмосфері Юпітера темну діру приблизно розміром з Землю. Перше припущення - в газовий гігант врізалася комета або астероїд. Візлі зв'язався з NASA, показав їм фотографії «шраму» Юпітера, після чого вчені, використовуючи передовий інфрачервоний телескоп, підтвердили відкриття астронома-любителя.
Візлі пізніше зізнався, що перед відкриттям він збирався вже прибирати своє обладнання, але замість цього вирішив зробити невелику перерву, а коли повернувся до телескопа - виявив аномалію. Цікаво відзначити, що час відкриття збіглося з 15-ми роковинами ще одного записаного випадку падіння комети на цей газовий гігант.
Відкриття 42 екзопланет, включаючи 15, здатних підтримувати життя
В кінці 2012 року група астрономів-любителів, які називають себе Planet Hunters ( «Мисливці за планетами»), зробила відкриття відразу 42 екзопланет, про існування яких раніше ніхто не знав. Серед відкритих планет 15 знаходяться в зоні Золотоволоска і розташовуються на ідеальних дистанціях від своїх зірок, щоб була можливість підтримки життя. Одна така планета, що отримала назву PH2 b, розміром з Юпітер. І хоча сама планета розглядається занадто великий для підтримки життя, PH2 b володіє супутниками, які як раз і дуже зацікавили вчених.
Серед астрономічного співтовариства група Planet Hunters вельми відома і навіть шанована. Слід зазначити, що всього кілька місяців тому цього великого відкриття два члена групи здійснили не менше значуще відкриття, яке змусило багатьох вчених переглянути свої погляди на деякі питання.
Відкриття планети з двома Сонцями в четверний системі зірок
Коли два астронома-любителя з групи Planet Hunters виявили в 2012 році планету розміром з Нептун і двома Сонцями, при цьому знаходяться в четверний системі зірок, це відкриття схвилювало чимало наукових голів. Системи з декількома зірками знаходили і раніше, основне здивування викликало наявність в такій системі планети.
Кіан Джек і Роберт Гагліано виявили планету PH1 в жовтні 2012 року. Її орбіта пролягає відразу навколо двох зірок. Відкриття привернуло увагу NASA, яке підтвердило факт наявності планети в четверний системі, і змусило наукове співтовариство повернутися назад до пошуку відповідей на питання про те, як і де насправді формуються планети і як вони себе ведуть.
Космічний привид Ханни ван Аркел
Влітку 2007 року шкільна вчителька Ханни ван Аркел переглядала фотографії галактик, що знаходяться у відкритому доступі в Інтернеті, і зробила відкриття, яке змусило почервоніти навіть команду вчених, що працюють з космічним телескопом «Хаббл».
На одній з фотографій вона зазначила велике скупчення газу, яке вона описала як «щось, схоже на неправильну галактику», але з величезною діркою в центрі. Астрономи і дослідники прозвали відкриття ван Аркел «космічним привидом» і були вражені його природою. Як виявилося, цей «космічний привид» є результатом «виверження» величезної чорної діри.
Відкриття ван Аркел серед астрономів, особливо любителів, зустрічали оваціями, так як цей випадок є фактично одним з головних підтверджень того, що навіть астрономи-любителі здатні здійснювати по-справжньому історичні відкриття.
Жовті кулі формуються зірок
Коли астрономи-любителі в рамках проекту Zooniverse вивчали зображення, зроблені космічним телескопом "Спітцер" в 2015 році, на багатьох фотографіях вони виявили дивні жовті кулі. Про своє спостереження вони повідомили в NASA, яке після подальшого дослідження оголосило про те, що любителі здійснили одне з найдивовижніших відкриттів в астрономії.
Виявилося, що жовті кулі представляють собою дуже ранню стадію формування нових зірок. Ця інформація довгий час залишалася загадкою для NASA, але відкриття астрономів-любителів допомогло відповісти на це питання. Рівень значення даного відкриття складно описати словами. Воно дозволить вченим в майбутньому спостерігати за найбільш ранніми стадіями формування зірок, а також краще зрозуміти принцип, як формуються системи з притягивающихся один до одного планет. Вчені настільки були раді цьому відкриттю, що назвали його знайденим «відсутньою ланкою» астрономії.
Нова різдвяна зірка Еммануеля Консейла
Використовуючи онлайн-доступ до телескопа обсерваторії Slooh, в різдвяний день 2015 року астроном-любитель Еммануель Консейл виявив нову зірку, яку ЗМІ згодом прозвали Різдвяною зіркою.
Нові зірки (або нові) утворюються, коли зірки класу білих карликів починають поглинати водень сусідніх зірок. В кінцевому підсумку це призводить до величезного вибуху, який розкидає матерію по всім космічним околицях. Консейл стверджує, що днем раніше теж спостерігав за цим відрізком космосу, але зірки там не було. Це могло б означати, що вибух нові стався саме в різдвяний день.
Падіння об'єкта на Юпітер
Вченим і астрономам різного рівня давно відомо, що Юпітер часто виступає в ролі своєрідного щита Сонячної системи, оберігаючи інші планети від падінь астероїдів і комет, приймаючи ці удари на себе. І зовсім недавно двоє астрономів-любителів стали прямими свідками цього явища. Одне відео падіння астероїда або комети на газовий гігант було знято в Ірландії, друге - в Австрії.
Професійні астрономи і вчені в черговий раз висловили подяку всім астрономам-любителям, і зокрема тим, хто зміг зафіксувати момент падіння об'єкта на Юпітер. Такі події нерідкі, однак націлити об'єктив вдається далеко не завжди.
