Молекулярні хмари

Астрофізичний закон Едвіна Солпітера 1955 року говорить про те, що  хмари газу в космосі збираються докупи і стискаються, формуючи структури, з яких народжуються зірки: зіркоутворюючі ядра. Скупчення акумулюють матерію, що призводить до появи  групи молодих зірок різних мас.

Згідно з поширеною думкою, масовий розподіл популяції зіркоутворюючих  ядер ідентичний розподілу зірок, які вони породжують.

Міжнародна команда науковців провела дослідження, яке виявило, що співвідношення масивних об’єктів до немасивних – однакове, як у скупченнях зіркоутворюючих ядер так і в скупченнях новоутворених зірок. Отож, масовий розподіл зірок при народженні, відомий як IMF (початкова функція мас), міг бути результатом масового розподілу ядер CMF (основна функція мас), з яких вони утворилися. Такий висновок вчені зробили, вивчаючи молекулярні хмари, котрі найбільш наближені до нашої Сонячної системи. Однак цього виявилося недостатньо і дослідження продовжилися.

Крок за кроком

Щоб досягти прогресу, вчені поставили собі за мету відповісти на запитання: чи є взаємини між CMF та IMF універсальними та що ми бачимо, коли дивимося на більш щільні, більш дальні хмари? В якості нового об’єкта спостереження обрали зону активного зореутворення W43-MM1, структура якого набагато  характерніша для молекулярних хмар у нашій галактиці ніж ті, які спостерігалися раніше.

Завдяки чутливості та просторовому розширенню антени ALMA у Чилі, дослідники змогли встановити статистично стійкий розподіл ядра по унікальному діапазону мас: від зірок сонячного типу до зірок, які в 100 разів масивніші. Вчених здивувало те, що розподіл не підпорядковувася закону Солпітера.

З’ясувалося, що у хмарі W43-MM1 був надлишок масивних ядер, в той час як  кількість менш масивних ядер виявилася недостатньою. Такі висновки ставлять під сумнів не тільки відносини між CMF та IMF, але, ймовірно, також універсальний характер IMF. Це означає, що масовий розподіл молодих зірок може бути не однаковий по всій галактиці. Якщо це підтвердиться, то наукове співтовариство буде вимушене  переглянути свої розрахунки щодо зіркоутворення.

Дослідять ще 15 ділянок

На сьогоднішній день близько сорока вчених продовжують свою роботу, використовуючи ALMA-антену.  Дослідники ставлять собі за мету вивчити 15 ділянок, подібних до W43-MM1, для того, щоб порівняти їх CMF та з’ясувати, чи можна узагальнити характеристики цієї хмари.

Дізнатись більше :

cnrs