Ранее учёным удавалось засечь только массивные голубые светила с массой, в несколько раз превосходящей солнечную. "Звездочёты" просто искали их в тех местах, где согласно моделям они не должны встречаться. Гораздо больший интерес для науки представляют сверхбыстрые звёзды, сопоставимые или уступающие Солнцу в массе. Но как среди миллиардов обыкновенных звёзд найти одну, которая двигается странным образом?

Для решения этой сложной задачи Хокинс и Краус использовали пятиметровый телескоп Palomar. Они внимательно исследовали область по краям центральной чёрной дыры Млечного Пути и выделили 130 объектов, которые преодолевали значительные расстояния. Среди этих звёзд они методично искали те, которые двигались не вокруг центра Галактики, а в сторону от него. В итоге от первоначального изобилия осталось всего шесть светил.

Результаты исследования, о которых учёные рассказали на 221-ой ежегодной встрече Американского астрономического общества (221 AAS Meeting), вызвали большой интерес, хотя и нуждаются в подтверждении. Если дополнительные наблюдения покажут, что учёные имеют дело со сверхбыстрыми звёздами, похожими на Солнце, это не только прольёт свет на типы звёздообразования в центральной области нашей галактики, но и поможет оценить размеры гигантской чёрной дыры в центре Галактики.

Также по теме:
Звезду Бетельгейзе ждёт столкновение со стеной неизвестного материала
Чёрные дыры растут быстрее, чем предполагалось ранее
В центре небольшой галактики найдена самая большая чёрная дыра Вселенной
Учёные разглядели в космическом тумане следы света первых звёзд