Але незважаючи на ці неймовірні подібності і щодо близьку відстань всього в 4,24 світлового року від нас, між планетою Проксима b і нашої власної Землі є фундаментальні відмінності. І всі вони можуть вказувати на те, що ми як зазвичай видаємо бажане за дійсне, і, прилетівши на Проксиму b, можемо виявити там зовсім не те, що хотіли.

На Проксіма b немає такого поняття: день

Проксима Центавра - це червона карликова зірка, набагато менше, легше і тьмяніше, ніж наше Сонце. Через це планета повинна бути набагато ближче до свого світила, щоб отримувати тепло, а близькість означає великі приливні сили. У випадку з Проксіма b, ці сили досить великі, щоб «замкнути» планету у зірки. Тобто одна півкуля планети завжди буде звернено до свого сонця, а інше завжди буде дивитися від нього.

Рік триває всього 11 днів

Через близько пролягає до зірки орбіти, Проксіми b завершує оборот навколо свого сонця всього за 11 днів. Але через приливну блокування немає ніякого нахилу осі, а, значить, пори року визначаються тим, наскільки витягнута орбіта. Якщо орбіта буде здійснено або майже круглої, ніяких пір року не буде.

На планеті три різних кліматичних зони

Сторона, звернена до сонця, майже напевно буде підсмаженої. Вона завжди буде отримувати сонячне світло і ніколи від нього не відпочине. Аналогічним чином, сторона, звернена до космосу, буде спостерігати вічну ніч, буде холодної і темної, але зате з гарним нічним небом. Кордон між днем ​​і вночі - «кільце» навколо планети - буде бачити заходи і світанки, і саме там будуть найбільш схожі на земні умови.

Сонячні спалахи можуть стерилізувати денну сторону Проксіми b

Червоні карлики на кшталт Проксіми Центавра куди більш активні і різноманітні, ніж зірки на зразок нашого Сонця, і видають спалаху досить часто. Ці викиди можуть виявитися смертельними і стерилізувати будь-які органічні форми життя на поверхні планети. Якщо наше магнітне поле Землі захищає нас від такої долі, чи таке поле буде у Проксіми b - вона ж не крутиться.

Рослини на поверхні не змогли б використовувати ультрафіолетове світло

Незважаючи на те, що Проксима b куди ближче до своєї зірки, ніж Земля до Сонця, Проксима Центавра набагато холодніше і тьмяніше і практично не випромінює ультрафіолетового світла. В результаті вона не видає практично ніякого синього світла, того самого, який використовують рослини для отримання енергії на Землі. Життя доведеться знайти інший спосіб.

Вітру не огинають світ, а дрейфують від світлої сторони до темної

На Землі, з нашим обертанням, нашими кліматичними зонами і умов, що змінюються градієнтом енергії - коли ми поглинаємо більше енергії протягом дня і випромінюємо більше протягом ночі - вітри рухаються в поздовжньому напрямку по всій планеті. Але на заблокованому світі зразок Проксіми b принцип пристрою енергії і дифузії такий, що вітри будуть текти з гарячою боку до холодної. Для кого-то, що живе в зоні «кільця», яке буде найбільш схоже на Землю, буде здаватися, ніби саме сонце є джерелом вітру. У певному сенсі так і є.

Сонце Проксіми буде величезним на небі

Проксима Центавра набагато менше Сонця по купі параметрів: її маса всього 12% сонячної, радіус всього 14%, енергія - 0,17%, а видиме світло - 0,005%. Але через те, наскільки Проксима b близька до своєї зірки, вона буде в 10 разів більше на небі, ніж Сонце. Велика частина енергії випромінюється в інфрачервоному діапазоні, так що якщо ви закриєте очі і будете купатися в теплі, вам буде на 70% так само тепло, як під сонечком, плюс ви не зможете згоріти через відсутність ультрафіолетового світла.

Там будуть дві найяскравіші зірки

Хоча Проксима Центавра - найближча зірка до нашому Сонцю, яка знаходиться в 4,24 світлового року від нас - Альфа Центавра A і Альфа Центавра B, які насилу виділяють сучасні телескопи, будуть чітко помітні неозброєним оком на Проксіма b. З відстані всього в 0,21 світлового року, вони будуть мати яскравість -6,8 і -5,2 величини, тобто будуть в 140 і 30 разів яскравіше Сиріуса, найяскравішої зірки на нашому нічному небі. Вони також будуть розділені між собою відстанню приблизно в половину діаметра повного Місяця.

Всі ці зірки будуть здаватися дуже синіми для всіх, хто народився на Проксіма b

Оскільки температура Проксіми Центавра набагато нижче в порівнянні з Сонцем - 2700 градусів проти 5400 за Цельсієм - будь-яке життя, яка там з'явиться, буде «бачити» ці довгі, більш червоні хвилі. Оскільки переважна більшість яскравих зірок, в тому числі Альфа Центавра А і B, а також наше Сонце, гаряче і випромінюють набагато більше синього кольору, ніж Проксима Центавра, нічне небо буде просто потопати в синьому кольорі. На нашому небі, для порівняння, більшість зірок здаються білими, оскільки вони майже такий же температури, як і наше Сонце.

... і вони могли почати шукати екзопланети вже 100 років тому

Ми знайшли свої перші екзопланети тільки на початку 1990-х. Але може так статися, що жителі Проксіми b мали можливість безпосередньо знімати будь-які строкаті світи біля Альфи Центавра А і B відразу ж, як тільки у них з'явився великий телескоп із зоряним коронограф. На Землі Бернард Ліо винайшов коронограф в 1939 році, щоб спостерігати зірки і їх корони в денний час, не чекаючи сонячного затемнення. Якщо світло Альфи Центавра A і B заблокувати зоряним коронограф, прямі знімки планет, які поруч з ними, можна було б легко дістати з технологіями телескопів рівня 1917 року. З нашим величезним відстанню на Землі пряма зйомка світів біля «Центавр» до сих пір неможлива, навіть з Хабблом. За допомогою сучасних технологій жителі Проксіми b повинні були б спостерігати за нашим Сонцем більше десяти років, щоб виявити Юпітер - нашу «екзопланету».