У цей день, 12 квітня, в 1961 році громадянин СРСР майор Юрій Олексійович Гагарін на космічному кораблі «Восток» вперше в світі здійснив орбітальний обліт Землі, відкривши епоху пілотованих космічних польотів. Він зробив один виток навколо земної кулі, який тривав 108 хвилин.

Розвиток пілотованих польотів у нас в країні проходив поетапно з урахуванням досягнутих науково-технічних результатів і появи нових наукових, господарських і технічних завдань. Від перших пілотованих кораблів і орбітальних станцій до багатоцільових космічних пілотованих орбітальних комплексів - такий шлях, пройдений радянською та російською пілотованою космонавтикою.

С древнейших времён учёные задумывались над тем, как на нашем небосклоне появилась Луна. Один из крупнейших спутников Солнечной системы, утверждали исследователи, мог быть захвачен гравитационным полем Земли извне или сформироваться из протопланетного диска так же, как и наша планета. Но основная и общепринятая гипотеза гласит, что когда-то небесное тело размером с Марс врезалось в Землю, в результате чего от неё откололся огромный кусок,который и превратился в Луну.

Теория, согласно которой Луна когда-то была частью Земли, была сформулирована ещё в 1970-х годах и с тех пор неоднократно подвергалась критике и опровержениям. Учёные заметили, что состав лунного грунта схож с химией мантии Земли, и потому предположили, что наш естественный спутник сформировался из того же самого материала в результате космического столкновения с третьим небесным телом — предположительно, с гипотетической планетой Теей.

Астрономы впервые обнаружили присутствие сложных органических молекул, строительных блоков жизни, в протопланетном диске вокруг молодой звезды. Полученные результаты дают основания для предположений, что те условия, которые породили нашу Землю и Солнце, не являются уникальными во Вселенной.

Открытие было сделано с помощью обсерватории ALMA в Чили. Оно показывает, что протопланетный диск вокруг миллионолетней звезды MWC 480 обладает метилцианидом (C2H3CN), органическим соединением на основе углерода. Метилцианид вместе с цианистым водородом (HCN) был замечен в холодных внешних областях диска недавно образовавшейся звезды, в регионе, который, по мнению астрономов, аналогичен Поясу Койпера – области Солнечной системы за орбитой Нептуна, полной ледяных малых тел и комет.

Команда астрономов, работающая с массивом телескопов ALMA в чилийской пустыне Атакама запечатлела образ отдалённой галактики. На снимке звёздная система представляет собой горящее кольцо: такую необычную конфигурацию исходящему от галактики свету придала гравитационная линза.

Структура на снимке выглядит именно так (хотя на самом деле имеет другую форму) из-за редкого выравнивания двух массивных галактик и является наглядным примером гравитационного микролинзирования — явления, описанного Общей теорией относительности Альберта Эйнштейна.