Согласно теории Эйнштейна, движущиеся по кривой объекты должны искривлять пространство-время, вызывая на его поверхности гравитационную рябь, иначе говоря, давно искомые гравитационные волны. Правда, чтобы эти волны стали заметны, гравитационные возмущения должны быть невероятно большими. Такими, например, как в случае движения почти слившихся белых карликов. Общая теория относительности требует, чтобы эти возмущения отбирали у звезд энергию, сокращая расстояние между ними. Такое ускорение должно происходить без вмешательства релятивистских эффектов и сказаться на частоте противостояний системы, иначе говоря, "карликовых затмений". По утверждению ученых, за время наблюдений с апреля 2011 года период таких затмений в системе J0651 сократился на 6 секунд.

Один из членов команды, Уоррен Браун из Смитсонианской астрофизической обсерватории, возглавляющей исследование, заявляет, что релятивистский эффект оказался настолько силен, "что его можно было бы измерить с помощью обычных наручных часов".

По расчетам, к маю 2013 года это период сократится еще на 20 секунд, тем самым ускоряя момент полного слияния звезд. Само же слияние произойдет немного позднее – примерно через два миллиона лет.