Новый телескоп весит почти 600 тонн, а его 28-метровое зеркало сравнимо
по площади с двумя теннисными кортами. H.E.S.S. II предназначен для
обнаружения каскада атмосферных частиц порожденных космическими
гамма-лучами.
Гамма-лучи, которые выбрасываются естественными космическими
ускорителями частиц, такими, как сверхмассивные черные дыры, сверхновые
звезды, пульсары, двойные звезды и артефакты Большого Взрыва, имеют
колоссальную энергию. Ни один из существующих земных ускорителей частиц
не способен достичь таких энергий, однако астрономы могут наблюдать
данный "космический ураган" с помощью черенковских телескопов.
Когда гамма-лучи взаимодействуют с верхними слоями атмосферы, они
порождают целый каскад вторичных частиц, которые можно увидеть с помощью
эффекта Черенкова – по слабым вспышкам голубого света. Эти слабые
вспышки происходят очень быстро, за миллиардные доли секунды, однако
высокотехнологичная камера H.E.S.S. II способна их регистрировать.
Фотокамера H.E.S.S. II, размером с дверь от гаража и весом почти 3
тонны, расположена на высоте 36 м в фокальной плоскости главного
зеркала. Несмотря на свои огромные размеры, новый телескоп
поворачивается вдвое быстрее, чем его меньшие собратья, что позволяет
оперативно наводиться на быстро проходящие космические явления.
В строительстве обсерватории в течение почти 10 лет принимали участие
более 170 ученых из 32 научных институтов и 12 различных стран: Намибии,
Южной Африки, Германии, Франции, Великобритании, Ирландии, Австрии,
Польши, Чехии и Швеции.
Новый научный инструмент позволит с беспрецедентной точностью изучить
интереснейшие объекты, такие как активные ядра галактик. Кроме того,
ученые надеются с помощью H.E.S.S. II найти совершенно новые космические
объекты.
|