Отметим, что второе место остаётся за советским аппаратом "Луноход-2", "прошедшим" по поверхности Луны 39 километров ещё в 1973 году.

Чтобы преодолеть 42 километра по марсианской поверхности, устройству размером с тележку для гольфа потребовалось 11 лет и 2 месяца. Марсоходвысадился на Красную планету 25 января 2004 года) вместе со своим братом-близнецом Spirit.

Аппараты планировалось использовать для поисков древней воды, причём изначально инженеры рассчитывали, что миссия продлится всего 90 дней. 11 лет спустя, даже несмотря на неизбежные признаки старения, марсоход продолжает бороздить просторы далёкого мира, собирая информацию о загадочной планете и её вероятной обитаемости в прошлом. А вот миссия Spirit завершилась в 2011 году, когда аппарат завяз в марсианских песках.

"Конечно, рекордные расстояния никогда не были целью этой миссии, – комментирует глава исследований Opportunity Стив Скуирс (Steve Squyres) из Корнельского университета в Итаке. – Она предназначена для свершения научных открытий и для вдохновения будущих исследователей и исследований, однако преодоление марафонской дистанции не может не впечатлять".

Хоть этот этап и является символическим, он крайне важен, так как свидетельствует о невероятных возможностях науки и техники, пишет американская пресса. И главное – миссия Opportunity продолжается.

В ближайшее время планируется, что ровер направится к небольшому кратеру под названием Дух Сент-Луиса (Spirit of St. Louis), где орбитальные аппараты засекли признаки глинистых материалов.