Авторы статьи использовали изменения в положении этой звезды на
небосводе для вычисления расстояния до черной дыры в центре нашей
галактики и подтверждения ее существования. В последующие годы ученые
продолжали наблюдения при помощи телескопов гавайской обсерватории имени
Кека, пытаясь найти другие объекты в непосредственной близости от Sgr
A*.
Фото: Ethan Tweedie Photography Телескопы обсерватории Кека Астрофизики проанализировали то, как менялось положение отдельных
светил в окрестностях черной дыры по снимкам с телескопа Кека c 2004 по
2012 года, и использовали эти данные для вычисления орбит звезд,
вращающихся вокруг Sgr A*. Для улучшения качества снимков ученые
использовали остроумный прием - они создавали в ночном небе
искусственную "звезду" при помощи луча лазера. Эта "звезда" помогала
исследователям определять, насколько сильно атмосфера Земли "размывает"
лучи далеких звезд и искажает картинку.
Оказалось, что один из самых тусклых объектов на снимках - звезда под
кодовым именем S0-102 - была намного ближе к черной дыре, чем
предыдущий "рекордсмен" S0-2. Данное светило совершает один оборот
вокруг черной дыры за 11,5 лет, что на 4,5 года меньше времени витка
S0-2.
"То, что звезды могут существовать так близко к черной дыре, само по
себе феноменально. Не похоже, что окрестности черных дыр "комфортны" для
проживания там звезд, но похоже, что они не столь враждебны по
отношению к звездам, как считалось ранее", - пояснила Гез.
По словам ученых, тесное соседство с черной дырой должно вызывать
интересные астрофизические эффекты, в том числе искривление пространства
и времени, описанные теорией общей относительности Эйштейна. К примеру,
скорость движения S0-2 и S0-102 должна увеличиваться на 400 тысяч
километров в час ежегодно по мере сближения с черной дырой.
Гез и ее коллеги планируют проверить справедливость теории
относительности и многих других современных астрофизических теорий в
2018 году, когда S0-2 максимально сблизится с Sgr A*. Как утверждают
астрофизики, открытие ее "соседки" S0-102 делает возможными эти
космические "эксперименты", так как до этого у ученых не было данных для
проверки результатов наблюдений. | 
