★Планета зірки Фомальгаут через 20 років вріжеться в пояс астероїдів
Фомальгаут відноситься до числа відносно молодих і яскравих зірок на небі Південної півкулі, розташованих порівняно близько до Землі. Ця зірка віддалена від нас на 25 світлових років, а за своїми розмірами вона значно більше Сонця Група вчених, що працюють з даними телескопа "Хаббл", виявила, що планета зірки Фомальгаут, Фомальгаут b, має дуже незвичайну орбіту, яка вже через 20 років може привести її до катастрофи — зіткнення з поясом астероїдів, повідомляє прес-служба НАСА. У 2008 році ця група астрономів, яку очолює Підлогу Калас (Paul Kalas) з університету Каліфорнії в Берклі (США) оголосила про відкриття планети-гіганта в газопиловому диску зірки Фомальгаут. Нові дані "Хаббла" показали, що цей газопилової диск значно ширше, ніж вважалося раніше, і простягається від 22,5 до 32,2 мільярда кілометрів від зірки. Крім того, вчені змогли обчислити орбіту Фомальгауту b. Як виявилося, ця планета рухається по незвичайний еліптичній орбіті, яка несе її прямо через газопилової диск. Найближча до світила точка цієї орбіти знаходиться на відстані 7,4 мільярда кілометрів від зірки, а сама віддалена — у 43,5 мільярда кілометрів.
"Ми були шоковані. Це було зовсім не те, що ми очікували", — говорить Калас.
Вчені вважають, що в системі Фомальгауту є ще одна планета, чия гравітація і виштовхнула Фомальгаут b на цю незвичайну ексцентричну орбіту.
Якщо ця орбіта лежить в одній площині з пиловим диском, тоді в 2032 році планета перетне його, йдучи від зірки. Під час "подорожі" крізь пояс кам'яні і крижані уламки будуть входити в атмосферу планети. Низка "космічних ДТП" буде породжувати потужні вибухи, подібні тим, що відбувалися при падінні фрагментів комети Шумейкер-Леві на Юпітер. Цей "феєрверк" буде добре видно в інфрачервоному діапазоні.
Якщо ж площина орбіти не співпаде з площиною диска, то астрономи не побачать нічого незвичайного, крім деякого зниження яскравості планети.
Група Каласа також не виключає і інший сценарій, згідно з яким Фомальгаут b зазнав зіткнення з гіпотетичною другою планетою. Це дозволяє пояснити, звідки у Фомальгауту взялося зовнішнє пилове кільце.
Фомальгаут відноситься до числа відносно молодих і яскравих зірок на небі Південної півкулі, розташованих порівняно близько до Землі. Ця зірка віддалена від нас на 25 світлових років, а за своїми розмірами вона значно більше Сонця. Так, її маса становить 2,3 сонячних, діаметр — 1,9 поперечника Сонця. Вона приблизно в 18 разів яскравіше Сонця і гарячіше його на 3 тисячі градусів Кельвіна.
