Авторы и права: Рене Хеллер (Университет МакМастер) и др.
В Солнечной системе есть 4 спутника, которые больше всего притягивают внимание астробиологов. На картинке они показаны в одинаковом масштабе. Исследования этих спутников межпланетными станциями навело человечество на мысльо том, что не только планеты, но и их спутники могут иметь среду, пригодную для жизни. Космический аппарат Галилео, отправленный к Юпитеру, открыл огромный океан воды в жидком состоянии и обнаружил свидетельства присутствия подземных морей на Ганимеде. Миссия Кассини, работающая на орбите Сатурна, обнаружила вырывающиеся из-под поверхности фонтаны водяного льда на Энцеладе, которые говорят о наличии более тёплой воды на поверхности этого маленького спутника. А на поверхности Титана были найдены озёра холодного, но всё ещё жидкого углеводорода. Сейчас учёные заглядываются за пределы Солнечной системы. Новые исследования позволяют выдвинуть предположение, что экзолуны достаточно большого размера могут по численности превзойти экзопланеты, находящиеся в обитаемой зоне. Подобный факт сделал бы спутники наиболее распространённым типом обитаемых миров во Вселенной.
Перевод команды SPONLI
По материалам Astronomy Picture Of the Day от 19.09.2014
