Тума́нность Орио́на (также известная как Мессье 42, M 42 или NGC 1976) является светящейся эмиссионной туманностью (областью H II) и находится ниже Пояса Ориона. Это самая яркая диффузная туманность, её поверхность простирается приблизительно на 80 x 60 угловых минут, что более чем в 4 раза превышает площадь полной Луны и блеске около 4 звездной величины, отсюда хорошая видимость на ночном небе и невооружённым глазом, а её положение на небесном экваторе делает эту туманность видимой почти в любой точке Земли. M 42 находится на расстоянии около 1344 световых лет от Земли и имеет 33 световых года в поперечнике.
В северной части M 42 проходит тёмная полоса пыли, отделяющая от основной части туманности её северо-восточную часть, внесённую в каталог как M 43.
Открытие туманности Ориона ряд источников ошибочно приписывает немецкому астроному И. Цизату, по другим данным, она была открыта французским астрономом Николя-Клодом Фабри де Перейском.
Впервые подробно её описал Х. Гюйгенс в 1656.
Imaging telescopes or lenses: SkyWatcher Equinox 80 Imaging cameras: Canon EOS 450Da Mounts: Celestron CGEM Guiding telescopes or lenses: SkyWatcher Finder/Guider 8x50 Guiding cameras: QHYCCD QHY5 Focal reducers: TS 2" Flattener Software: Fitswork4, Adobe Photoshop 5 CS Resolution: 1198x1800 Dates: March 4, 2011 Locations: Vereinssternwarte Sternfreunde Franken Integration: 0.0 hours Avg. Moon age: 28.76 days Avg. Moon phase: 0.67% RA center: 83.786 degrees DEC center: -5.533 degrees Pixel scale: 5.118 arcsec/pixel Orientation: -175.258 degrees Field radius: 1.537 degrees
