Мощное ультрафиолетовое излучение находящихся неподалеку звезд, относящихся к спектральному классу О (с самой высокой светимостью и массой), растягивает газопылевую оболочку объекта IRAS 20324+4057, придавая ему сходство с гусеницей. «Космическая гусеница» также ждет своего превращения, но не в «космическую бабочку», а в новорожденную звезду. Протозвезда IRAS 20324+4057 все еще находится на ранней стадии эволюции. Она подтягивает вещество из свой газопылевой оболочки, накапливая массу. Большинство молодых звезд в этом регионе появляются на свет с массой от 1 до 10 солнечных, но из «гусеницы», газ и пыль которой уносятся прочь под воздействием излучения «агрессивных» соседей, вполне может получиться звезда поскромнее.
Изображение получено с помощью камер космической обсерватории Hubble и наземного телескопа им. Исаака Ньютона. (В высоком разрешении)
