Абсолютное большинство людей со школьной скамьи усвоило, что планет в Солнечной системе должно быть ровно девять. Новость 2006 года о том, что Плутон разжалован в карликовые планеты, немного всех озадачила. Но на радость консерваторов учёные могут представить доказательства того, чтодевятая планета всё-таки существует и спокойно вращается где-то на самой окраине Солнечной системы, вероятно, на расстоянии более чем в 200 раз большем, чем разделяет Солнце и Землю. Так как на столь почтенном удалении наша родная звезда для девятой планеты почти ничем не отличается от других, последняя успешно скрывается от зорких "глаз" всевозможных телескопов. (Света Солнца до неё доходит так мало, что она практически ничего не отражает от своей поверхности).

Космический аппарат НАСА "Юнона" (Juno) не сработал "на авось" и не подвёл учёных – он успешно выполнил свой первый орбитальный облёт Юпитера. Всего их будет 36. Максимальное сближение с газовым гигантом произошло в минувшую субботу, 27 августа, в 13:44 UTC (16:44 по московскому времени). Зонд пролетал на расстоянии 4200 километров над облаками Юпитера. В это же время скорость аппарата составила 208000 километров в час по отношению к планете. На данный момент эта была самая близкая встреча зонда с газовым гигантом.

"Самые ранние данные, полученные после облёта, показывают, что всё прошло, как и планировалось. И аппарат работает на полную мощь", — говорит руководитель миссии Рик Нибаккен (Rick Nybakken) из Ла­бо­ра­то­рии ре­ак­тив­но­го дви­же­ния НАСА.