Почему эта галактика такая активная? В соседней спиральной галактике NGC 6946 происходит гигантский взрыв звездообразования без всякой видимой причины. Как правило, повышенной светимостью обладают взаимодействующие спиральные галактики, но рядом с NGC 6946 нет других галактик. Эта прекрасная спиральная галактика удалена от нас на расстояние 10 миллионов световых лет, мы видим ее плашмя в созвездии Цефея. Размер галактики NGC 6946 составляет 20 тысяч световых лет. Звезды переднего плана относятся к Галактике Млечный Путь. В центре NGC 6946 наблюдается вспышка звездообразования, а в диске, наряду с живописными темными полосами пыли, видны яркие голубые звезды, красные эмиссионные туманности, быстро движущиеся облака газа. В этой галактике часто происходят вспышки сверхновых. Данный снимок получен на 8-м Северном телескопе Gemini на Гавайях (США). Возможно, высокий темп звездообразования объясняется тем, что недавно (по астрономическим масштабам) на галактику происходила аккреция первичных облаков нейтрального водорода из окружающей области.
