Выживет ли какая-нибудь из этих галактик? Две спирали, составляющие галактику NGC 7318, сталкиваются, и это можно назвать полуфинальным поединком в турнире галактик с выбыванием. Эта картинка создана из изображений, полученных космическим телескопом им.Хаббла. Когда галактики врезаются друг в друга, происходит ряд процессов, включая искажения формы под действием гравитации, конденсация газа, вызывающая новые вспышки звездообразования, и, наконец, две галактики объединяются в одну. Так как эти две галактики входят в Квинтет Стефана, финальный этап битвы галактик произойдет в течение нескольких следующих миллиардов лет, и в результате останется одна большая галактика и множество рассеянных звезд. Вполне возможно, что в оставшейся галактике нелегко будет выделить компоненты, их которых она сформировалась. Квинтет Стефана – это первая идентифицированная группа галактик. Она удалена от нас примерно на 300 миллионов световых лет, и ее можно увидеть в телескоп средних размеров в созвездии Пегаса.
