Мало кто задумывается, но мы живём буквально на подвижной мишени посреди космического полигона. Каждый день на нас обрушивается сотни тонн космического мусора. Это может звучать устрашающе, однако пока особых причин для беспокойства нет.

С 2007 года астрономы отслеживают любые мощные всплески радиоволн в окружающем Землю пространстве, каждый из которых длится не больше нескольких миллисекунд. Теперь учёные смогли определить источник одного из этих импульсов: галактика, из которой он исходил, удалена от нас на шесть миллиардов световых лет. Возможно, явление стало результатом столкновения двух нейтронных звёзд. Обнаружение в дальнейшем большего количества таких радиовсплесков и измерение расстояния до них, по мнению учёных, поможет лучше понять эволюцию Вселенной.

Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) завершили большой обзор областей звёздообразования Галактики. Карту назвали ATLASGAL (сокращение от APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy). Новое обозрение включает большинство областей звёздообразования в южной части Млечного Пути.

Новые карты ATLASGAL охватывают область неба длиной 140 градусов и шириной 3 градуса, что более чем вчетверо превышает размер первого обзора. Также карты имеют более высокое качество, так как наблюдение нескольких областей производились по два раза, чтобы получить более однородное качество данных по всей площади обозрения.

Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Хаббл", впервыепроанализировали атмосферу экзопланеты класса суперземли. Они обнаружили, что мир 55 Рака е обладает сухой атмосферой без каких-либо признаков водяного пара, в основном состоящей из водорода и гелия.

Международная команда, возглавленная специалистами из Университетского колледжа Лондона, изучала планету, расположенную на расстоянии около 40 световых лет от Земли, в планетарной системе двойной звезды 55 Рака. Масса суперземли составляет около 8 земных масс.

Современные телескопы позволяют заглянуть в самые далёкие уголки Вселенной, и астрономы регулярно сообщают об обнаружении новой "самой далёкой и древней галактики". Но всё это время от глаз учёных скрывался галактический кластер (группа галактик), расположенный совсем недалеко от Млечного Пути, разумеется, если считать по космическим меркам.

Начнём рассказ о нынешнем открытии с предыстории: примерно сорок лет назад исследователи впервые обнаружили необычное явление, впоследствии получившее название Великий аттрактор. Неизвестный объект с огромной массой, закрытый от глаз плоскостью Млечного Пути, влиял на движение наблюдаемых с Земли галактик за счёт своей гравитации.

Автоматическая межпланетная станция New Horizons сфотографировала неизвестные ранее "холмы" на поверхности Плутона. Об этом сообщаютспециалисты американского космического агентства NASA.

Загадочные "холмы" на плато Спутник оказались огромными, размером несколько километров, глыбами льда. Учёные уже отметили, что по форме они очень похожи на большие горы, расположенные в западной части равнины.

Группа астрономов вычислила вес яркого кольца Сатурна, известного как кольцо B, используя данные, собранные космическим аппаратом "Кассини". Открытие может стать ключом к пониманию возраста и причин образования такой необычной кольцевой системы.

Масса кольца была вычислена с помощью видимого и инфракрасного спектрометров "Кассини", которые наблюдали мелкомасштабные особенности кольца, известные как спиральные волны плотности, и анализировали свет от нескольких ярких, далёких звёзд, проходивший через кольцо B. Структура каждой волны плотности определяется массой области кольца, в которой она расположена.

Международная команда астрономов обнаружила планету 2MASS J2126-8140 ещё в 2008 году и до сих пор была уверена, что она является одинокой и свободно перемещается в космосе. Но оказалось, что это не так.

Экзопланета всё же вращается вокруг родного ей светила, но на невероятно огромном расстоянии – триллион километров. Для сравнения, это около семи тысяч раз больше расстояния от Земли до Солнца. Учёные считают, что этосамая "широкая" планетная система, известная на сегодняшний день.

Год на этой планете длится 900 тысяч земных лет, иными словами её календарь на сегодняшний день насчитывает всего лишь 50 полных лет.

Считается, что тёмная материя – самый распространённый материал во Вселенной, хотя учёным никогда не удавалось увидеть непосредственно хоть каплю этого таинственного вещества. Астрономы смогли лишь оценить, какой процент Вселенной состоит из тёмной материи: как оказалось, она значительно преобладает в пространстве над обычным веществом. Исследователи давно пытаются понять, чем можно объяснить её необычайную распространённость.

Новая теория также пытается объяснить, почему уровни тёмной материи во Вселенной столь высоки и не соответствуют предсказанным общепринятыми теориями. Её авторы предположили, что на загадочное вещество сильно повлиял "второй Большой взрыв", который, правда, был немного слабее первого, но также привёл к значительному расширению пространства. На самом деле, имело место лишь вторичное расширение, а "вторым Большим взрывом" гипотетическое событие окрестили журналисты. Но в такой непростой теме лучше разбираться со всем по порядку.

Орбитальные расчёты показали, что девятая планета (если она существует) примерно в 10 раз тяжелее Земли и проходит свой эллиптический путь вокруг Солнца за 10-20 тысяч лет. Её орбита пролегает далеко за орбитой Плутона, за 200 астрономических единиц от Солнца, в царстве ледяных тел, известном как пояс Койпера.

В ходе нового исследования теоретик из Чехии и его коллеги пришли к выводу, что чёрная дыра может быть холодным солнцем для планет. Учёные полагают, что на планетах, вращающихся вокруг чёрной дыры (подобно планете Миллер из фильма "Интерстеллар"), может поддерживаться жизнь.

Согласно второму закону термодинамики, жизнь требует наличия разницы температур, которая является источником полезной энергии. Для нас это Солнце, которое значительно горячее окружающего пространства, однако в других частях космоса всё может быть с точностью до наоборот: когда звезда холодная, а её окружение тёплое.

Исследователи обнаружили свидетельства того, что неподалёку от центра нашей галактики Млечный Путь может располагаться ещё одна крупная чёрная дыра. Впрочем, радиоастрономы пока ещё далеки от непосредственного открытия чёрной дыры: в настоящий момент они наблюдают странное вихревое скопление газов, скорее всего, находящихся под воздействием мощной гравитации дыры. Если информация подтвердится, можно будет говорить о создании нового метода, который помогает отследить неуловимые чёрные дыры промежуточной массы.

Международная команда астрономов открыла самую яркую сверхновую за всю историю наблюдений. Свет вспышки ASAS-SN-15lh в 50 раз мощнее, чем у всех звёзд Млечного Пути. Детали своего открытия учёные опубликовали в научном журнале Science.

Исследователи впервые зафиксировали вспышку ASAS-SN-15lh в июне 2015 года. Её помогла обнаружить система ASAS-SN – это сеть из восьми 14-сантиметровых телескопов, расположенных по всему миру. Они каждые два-три дня сканируют ночное небо и фиксируют все ярчайшие вспышки.

"Последующие проведённые наблюдения позволили команде подтвердить существование сверхновой ASAS-SN-15lh", — рассказывает член команды астрономов Бенджамин Шаппи (Benjamin Shappee).

Астрономы создали космическую диаграмму роста галактики Млечный Путь с помощью новых методик определения возраста звёзд и данных, собранных в результате работы Слоановского цифрового небесного обзора (SDSS).

Как и ожидалось, анализ показал, что центральный диск нашей галактики формировался, начиная с центральной области. В ней много красных гигантов, возраст кластеров (групп) которых достигает 13 миллиардов лет. Ближе к краям диска расположено больше молодых звёзд, существующих всего около миллиарда лет.

Вне всякого сомнения, главным событием в области освоения космоса стал исторический пролёт межпланетной станции New Horizons близ Плутона. 14 июля аппарат, преодолев за девять лет шесть миллиардов километров, приблизился к загадочной карликовой планете на расстояние в 12500 километров.